¿Qué es contaminación?
La contaminación es la introducción de sustancias en un
medio que provocan que este sea inseguro o no apto para su uso.1 El medio puede ser un ecosistema,
un medio físico o un ser vivo.
El contaminante puede ser una sustancia química, energía (como sonido, calor, luz o radiactividad).
Es siempre una alteración negativa del estado natural del medio,
y por lo general, se genera como consecuencia impacto
ambiental.
de la actividad humana
considerándose una forma de
La contaminación puede clasificarse según el tipo de
fuente de donde proviene, o por la forma de contaminante que emite o medio que
contamina. Existen muchos agentes contaminantes entre ellos las sustancias
químicas (como plaguicidas, cianuro, herbicidas y otros.), los residuos
urbanos, el petróleo, o las radiaciones ionizantes. Todos estos pueden producir
enfermedades, daños en los ecosistemas o el medio-ambiente. Además existen
muchos contaminantes gaseosos que juegan un papel importante en diferentes
fenómenos atmosféricos, como la generación de lluvia ácida, el debilitamiento
de la capa de ozono, y el cambio climático.
Hay muchas formas de combatir la contaminación, y
legislaciones internacionales que regulan las emisiones contaminantes de los
países que adhieren estas políticas. La contaminación está generalmente ligada
al desarrollo económico y social. Actualmente muchas organizaciones internacionales
como la ONU ubican al desarrollo sostenible como una de las formas de proteger al medio-ambiente para las actuales y futuras
generaciones.
¿Qué es la contaminación ambiental?
Se
denomina contaminación ambiental a la presencia en el ambiente de cualquier
agente (físico, químico o biológico) o bien de una combinación de varios
agentes en lugares, formas y concentraciones tales que sean o puedan ser
nocivos para la salud, la seguridad o para el bienestar de la población, o
bien, que puedan ser perjudiciales para la vida vegetal o animal, o impidan el
uso normal de las propiedades y lugares de recreación y goce de los mismos. La
contaminación ambiental es también la incorporación a los cuerpos receptores de
sustancias sólidas, liquidas o gaseosas, o mezclas de ellas, siempre que
alteren desfavorablemente las condiciones naturales del mismo, o que puedan
afectar la salud, la higiene o el bienestar del público.
A medida que aumenta el poder del hombre sobre la naturaleza y aparecen nuevas
necesidades como consecuencia de la vida en sociedad, el medio ambiente que lo
rodea se deteriora cada vez más. El comportamiento social del hombre, que lo
condujo a comunicarse por medio del lenguaje, que posteriormente formó la
cultura humana, le permitió diferenciarse de los demás seres vivos. Pero
mientras ellos se adaptan al medio ambiente para sobrevivir, el hombre adapta y
modifica ese mismo medio según sus necesidades.
La contaminación es uno de los problemas ambientales más importantes que
afectan a nuestro mundo y surge cuando se produce un desequilibrio, como
resultado de la adición de cualquier sustancia al medio ambiente, en cantidad
tal, que cause efectos adversos en el hombre, en los animales, vegetales o
materiales expuestos a dosis que sobrepasen los niveles aceptables en la
naturaleza.
La contaminación puede surgir a partir de ciertas manifestaciones de la
naturaleza (fuentes naturales) o bien debido a los diferentes procesos
productivos del hombre (fuentes antropogénicas) que conforman las actividades
de la vida diaria.
Las fuentes que generan contaminación de origen antropogénico más importantes
son: industriales (frigoríficos, mataderos y curtiembres, actividad minera y
petrolera), comerciales (envolturas y empaques), agrícolas (agroquímicos),
domiciliarias (envases, pañales, restos de jardinería) y fuentes móviles (gases
de combustión de vehículos).
Tradicionalmente el medio ambiente se ha
dividido, para su estudio y su interpretación, en esos tres componentes que
son: aire, agua y suelo; sin embargo, esta división es meramente teórica, ya
que la mayoría de los contaminantes interactúan con más de uno de los elementos
del ambiente.
Tipos de contaminación (principales):
1.-Contaminación del agua: es la incorporación al agua de
materias extrañas, como microorganismos, productos químicos, residuos
industriales, y de otros tipos o aguas residuales. Estas materias deterioran la
calidad del agua y la hacen inútil para los usos pretendidos.
2.-Contaminación del suelo: es la incorporación
al suelo de materias extrañas, como basura, desechos tóxicos, productos
químicos, y desechos industriales. La contaminación del suelo produce un
desequilibrio físico, químico y biológico que afecta negativamente las plantas,
animales y humanos.
3.-Contaminación del aire: es la adición dañina a
la atmósfera de gases tóxicos, CO, u otros que afectan el normal desarrollo de
plantas, animales y que afectan negativamente la salud de los humanos
Soluciones para evitar más contaminación.
Es muy importante que la gente
mexicana haga conciencia de la contaminación que produce. Y que no solo afecta
nuestra ciudad, ni a nuestro país sino a nuestro mundo. Las autoridades deben
hacerse cargo y mantenerse al tanto de la gravedad de la situación. Pero sobre
todo fomentar en nuestros niños el amor por la naturaleza, la sana
convivencia con ella y la protección.
Tal vez no sea fácil reducir
ahora, las emisiones de dióxido de carbono, la tala de árboles, la
contaminación del agua, etc., pero si es más fácil que los niños se acostumbren
a no usar el carro si no se necesita, a cuidar el agua, a reciclar. Y a lo
mejor en un mañana, no muy lejano, se respire un aire limpio, en nuestro país.
A mí, sobre todo, el ver cómo las
autoridades no se han preocupado como debieran por estos temas ecológicos, me
entristece. Pero si el gobierno no pone medidas, nosotros los ciudadanos
debemos comenzar a ponerlas, porque al fin y al cabo todos somos habitantes de
este gran planeta azul, que llamamos hogar. Hogar, que si no hacemos algo,
terminaremos por destruirlo. Porque "Cuando el último árbol haya sido
abatido, cuando el último río haya sido envenenado, cuando el último pez haya
sido pescado, sólo entonces nos daremos cuenta de que no se puede comer
el dinero." Jefe Seattle, 1856.